Det var en stor glede for Kavaleriklubben å ønske forsvarssjef Eirik Kristoffersen velkommen som foredragsholder. Kveldens møte ble innledet av klubbens formann, rittmester Isachsen, som presenterte en fem-punkts ordre med temaer han håpet forsvarssjefen ville belyse. Kristoffersen tok utfordringen på strak arm og leverte et engasjerende og innsiktsfullt foredrag som fanget publikums fulle oppmerksomhet.
Som kavalerist demonstrerte forsvarssjefen sin evne til å løse oppdrag raskt og effektivt – en ferdighet som ikke gikk ubemerket hen, spesielt blant flere av hans tidligere sjefer som var til stede. I starten av sitt innlegg tok han forsamlingen med på en kort reise gjennom Forsvarets utvikling de siste 20 årene, der fokuset i stor grad har vært rettet mot internasjonale operasjoner. Han reflekterte over hvordan oppdraget var klart da han startet sin karriere, og hvordan ansvaret og oppgaver den gang ble delegert med stor tillit gjennom organisasjonsleddene. En situasjon vi nå er tilbake i til med et klart oppdrag og mandat fra regjering og storting.
Et sentralt tema i foredraget var den nye strategiske situasjonen i Nordområdene. Med Sveriges og Finlands nylige medlemskap i NATO, står Norge og alliansen sterke en tidligere i Nord. Kristoffersen ga en grundig gjennomgang av hva dette betyr for Forsvarets prioriteringer nå og i tiden som kommer. Interoperabilitet er et nøkkelord for samarbeidet. Den pågående konflikten i Ukraina sto også sentralt i forsvarssjefens innlegg. Han belyste de sikkerhetspolitiske konsekvensene av krigen og understreket viktigheten av fortsatt støtte til Ukraina. Etter foredraget ble det åpnet for spørsmål fra salen, og det var tydelig at temaene engasjerte. Forsvarssjefen tok seg god tid til å svare utførlig, noe som førte til at kvelden trakk ut et par timer over planlagt tid – til stor tilfredshet blant de fremmøtte.
Kavaleriklubben retter en stor takk til Eirik Kristoffersen for at han delte av sin tid og sine innsikter. Kveldens viktigste budskap fra forsvarssjefen står klart igjen hos alle som deltok: – Fortsett å støtt Ukraina. Av Kavaleriklubben, John Inge Øglænd